Sejujurnya, saya tidak berpikir saya “siap mental” untuk menulis pratinjau Chelsea-Arsenal ini. Namun hanya 72 jam yang lalu, aku benar-benar mendongkrak membuat kasus bahwa permainan Sabtu akan menjadi pertandingan musim terdefinisi Arsenal.
Terhadap semua logika (dan sejarah mengesankan klub dari sabotase diri pada bulan Februari) saya akan meyakinkan diri bahwa tampilan mengagumkan menyerang tembak saya telah menyaksikan di pemusnahan 5-0 Piala FA dari Southampton pekan terakhir ini adalah sesuatu yang jauh lebih banyak dari demam lain bermimpi untuk lama menderita fan Arsenal. “Hati-hati Bayern, kami datang untuk Anda di Liga Champions,” aku mendengar diriku sendiri berteriak pada layar sebagai tujuan menyebutkan dalam. Sebuah hattrick untuk Theo Walcott! Sebuah penjepit untuk Danny Welbeck! Tiga assist untuk Lucas Perez!
Itu pagi yang cerah, tidak ada sepotong keraguan dalam pikiran saya bahwa Arsenal akan melakukan ganda melawan Chelsea dan menemukan diri mereka dalam jarak menyentuh (baik, hanya dua poin) tenun rambut megah Antonio Conte.
Tentu saja, saya telah mengabaikan dua rincian: Southampton telah menerjunkan tim universitas junior mereka dan Arsenal memiliki pertandingan pertengahan pekan melawan Watford. Namun, saya bisa membenarkan lonjakan saya optimisme dengan mengingatkan diri sendiri bahwa Arsenal tidak kehilangan pertandingan liga di kandang Watford sejak tahun 1988.
Oh, ada satu hal lagi, dan ini mungkin alasan terbesar saya merasa begitu optimis. Setelah pembantaian Southampton, Wenger telah menggali ke dalam nya Big Book of “Invincibles” bombastis, heretically menyatakan bahwa “angka-bijaksana dan kualitas-bijaksana, kita tidak pernah punya begitu banyak pemain yang bisa mencetak gol.” Bagaimana Watford mulai Xl terus dari kekotoran celana pendek mereka berdiri di terowongan, mencari di di Olivier Giroud dan Alex Oxlade-Chamberlain, hampir psikologis dimengerti.
Anda bisa memaafkan keangkuhan bersolek Wenger telah ini menjadi contoh yang terisolasi tetapi gagasan Arsenal hanya perlu muncul untuk mengklaim tiga poin telah menjadi ritual yang terlalu depresi akrab dalam beberapa tahun terakhir. (WN)