Untuk menunjukkan bahwa Manchester City dan pendukung mereka memiliki hubungan cinta-benci dengan Liga Champions akan mungkin mendorong itu terlalu jauh. Cukup sederhana, ada yang berharga cinta sedikit untuk persaingan di setengah biru Manchester dan akan mengambil lebih dari kunjungan AS Monaco pada hari Selasa untuk mengubah itu.
Mereka adalah antipati multi-layered menuju Liga Champions dan UEFA, yang telah berkembang menjadi permusuhan langsung di kali. Bahkan permohonan dari manajer Pep Guardiola awal musim ini untuk garis yang bisa ditarik di bawah keluhan sebelumnya sejauh ini gagal untuk memicu perubahan pola pikir mereka yang membayar untuk menonton dari Stadion Etihad berdiri.
“Saya tidak ada di sini, saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi mereka harus melupakan apa yang terjadi di masa lalu,” kata Guardiola September lalu, setelah para pendukung City telah mencemooh lagu Liga Champions sebelum kemenangan Grup C di kandang Borussia Monchengladbach. “Apa yang terjadi di masa lalu adalah masa lalu: melupakannya penggemar kami harus tahu kita membutuhkan mereka di Liga Champions..
“Di Liga Premier, semua orang datang ke sini, tapi di Liga Champions, mereka tidak. Kami membutuhkan mereka untuk bersaing dengan tim terbaik di dunia. Kita tidak bisa membuat sesuatu yang baik di Liga Champions, tahun ini atau tahun depan, tanpa mereka.”
Namun Guardiola, dua kali juara Liga Champions, telah salah menilai pendengarnya. Sebagian, mungkin, karena masa lalu Barcelona dan Bayern Munich, ia tidak diragukan lagi bagian dari pembentukan Eropa yang banyak pendukung Kota percaya telah membuat hidup klub begitu sulit di kompetisi sejak Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan disediakan platform bagi mereka untuk lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya pada tahun 2011.
Kota telah fixture Liga Champions sejak itu, tapi sementara pendukung Manchester United dan Liverpool merindukan malam-malam ketika tim mereka sekali lagi mengambil orang-orang seperti Real Madrid. (WN)