Jurgen Klopp seharusnya melihat ini datang. celakalah musim dingin Liverpool telah mengikuti hampir pola yang sama seperti tahun lalu, dengan Desember dan Januari membawa kekecewaan setelah optimisme akhir musim panas dan musim gugur. pertunjukan loyo mereka selama 13 pertandingan terakhir telah menciptakan krisis kecil di Anfield dan sekarang tiga game berikutnya, di tiga kompetisi berbeda, akan membantu menentukan arah musim.
Pertama, sisi Klopp perlu membalikkan defisit satu gol untuk Southampton di leg kedua semifinal EFL Rabu. Tiga hari kemudian, mereka menjamu Wolverhampton Wanderers di Piala FA. Kemudian, pendek 77 jam kemudian, mereka menghadapi Chelsea, pemimpin Liga Premier, dalam pertandingan yang akan memiliki dampak besar pada perburuan gelar dan upaya untuk slot top-empat.
Musim lalu, di 13 pertandingan setelah awal Desember, Liverpool memenangi lima, menarik empat dan kehilangan empat. Pada periode yang sama setahun kemudian, mereka telah memenangkan lima, empat kali seri dan kalah tiga. Jika Southampton menang di Anfield, rangkaian hasil 12 bulan terpisah akan sama.
Bukan kebetulan bahwa tim Klopp telah kehabisan tenaga pada titik yang sama di musim. Lima belas bulan ke masa jabatannya di Merseyside, skuad tetap hampir setipis ketika ia tiba. Pemain berusia 49 tahun telah diperas lebih dari kelompok pemain daripada yang telah diharapkan tapi pelajaran yang pergi diabaikan adalah bahwa skuad diperlukan memperkuat di jendela Januari.
Klopp frustrasi. Pada musim panas, tanpa Liga Champions untuk menawarkan potensi perekrutan, Jerman menghabiskan konservatif. Penandatanganan paling signifikan adalah Sadio Mane, yang gerakan, kecepatan dan ketajaman memberi dimensi yang berbeda untuk pertandingan Liverpool. Mane selalu akan berpartisipasi dalam Piala Afrika dengan Senegal. Semua orang tahu dia akan tersedia selama waktu yang penting dalam musim, namun efek dari ketidakhadirannya tampaknya tidak telah dipertimbangkan. (WN)