Wayne Rooney mencetak satu gol dan terlibat di sisi lain karena Man United yang cedera memukul celah di Manchester City dengan kemenangan 2-0 di Burnley.
Taruhannya jarang di derby Manchester, tapi mereka baru saja naik. Manchester United pergi ke Stadion Etihad pada hari Kamis hanya satu poin di bawah tempat keempat Manchester City. Mereka membuat perjalanan singkat tak terkalahkan dalam 23 pertandingan liga, setelah memenangi tiga terakhir dan mendemonstrasikan karakter mereka.
Jose Mourinho tiba di Burnley yang meremehkan ekspektasi dengan berbicara tentang “cedera, luka lebih banyak dan orang-orang yang benar-benar lelah.” Timnya telah dibawa ke perpanjangan waktu oleh Anderlecht tiga hari sebelumnya. Dia mengirim tim yang lemah, dikurangi lima pemain yang absen dan menampilkan delapan perubahan. Para deputi yang seharusnya kemudian menghasilkan tampilan berwibawa. Burnley telah hebat di Turf Moor musim ini. Tidak ada yang menang di sana semaksimal mungkin United.
Para pemain memanas dengan kaus bertuliskan nama Marcos Rojo yang cedera dan Zlatan Ibrahimovic, yang kampanyenya berakhir dengan kejam melawan Anderlecht, dan melakukan kerusakan sejak dini. Begitulah kendali mereka sehingga babak kedua merasakan ketidakrelevanan.
Sebuah garis depan juga tanpa Henrikh Mkhitaryan dan Marcus Rashford, sampai akting cemerlang, menampilkan Anthony Martial dan Wayne Rooney. Keduanya mencetak gol. Gol ke-25 Martial ke-25 berarti bahwa, sebagai bagian dari persyaratan langkahnya tahun 2015 dari Monaco, mereka harus membayar semifinal Liga Champions lebih jauh £ 8.5 juta. United mungkin menganggap uang itu dihabiskan dengan baik jika berhasil mengembalikan mereka ke Liga Champions. Tentu saja ini adalah pemogokan kelas tinggi, belenggu belaka lewat dengan Ander Herrera dan selesai dengan dingin saat dia melonjak jelas.
Keunggulannya adalah alasan mengapa masalah Burnley berlipat ganda. Mereka hanya menang sekali dalam 11 pertandingan dan diseret kembali ke masalah oleh Hull, Swansea dan Crystal Palace. Clarets mungkin hanya membutuhkan satu kemenangan untuk bertahan, tapi pertandingan terakhir mereka di rumah, melawan West Brom dan West Ham, tampaknya akan menjadi urusan tekanan tinggi sekarang. (WN)